W tym wpisie znajdziesz informacje o głównych typach uczelni w USA i jak typ uczelni może mieć wpływ na to, jak będą wyglądały twoje studia.
Nazwy uczelni
W USA funkcjonuje ponad 4000 uczelni. Mogą one mieć różne nazwy:
- university (np. Emory University): duża uczelnia, oferująca studia undergraduate i graduate na różnych kierunkach studiów.
- college (np. Amherst College): uczelnia oferująca studia na poziomie undergraduate.
- institute: uczelnia specjalizująca się w czymś, na przykład Culinary Institute of America to uczelnia o profilu kulinarnym, oferująca wyłącznie kursy związane z gastronomią. Ale już Massachussets Institute of Technology – uczelnia techniczna – oferuje różnorodne kierunki studiów, również humanistyczne czy społeczne.
- school: mniejsza uczelnia lub jednostka w ramach uniwersytetu specjalizująca się w konkretnej dziedzinie, na przykład school of medicine to wydział medyczny w ramach większej uczelni, Rhode Island School of Design to uczelnia artystyczna specjalizująca się w designie.
- academy: uczelnia specjalizująca się w danej dyscyplinie, jak Air Force Academy – uczelnia lotnicza, New York Film Academy – uczelnia filmowa.
- conservatory: uczelnia lub jednostka w ramach uczelni specjalizująca się w kształceniu artystycznym, szczególnie w zakresie muzyki, teatru, tańca i sztuk performatywnych, na przykład San Francisco Conservatory of Music.
Uniwersytety
Uniwersytety to największe amerykańskie uczelnie, oferujące zarówno studia undergraduate, jak i graduate, z różnorodnych kierunków studiów. Uniwersytety mogą być stanowe (finansowane z budżetu stanu, w którym są zlokalizowane) lub prywatne. Uniwersytety zazwyczaj składają się z mniejszych autonomicznych jednostek, najczęściej są to:
- szkoły (np. school of law, school of medicine),
- college (np. college of arts, college of sciences),
- wydziały (faculty),
- departamenty (departments).
Uczelnie stanowe i uczelnie prywatne
Uczelnie stanowe
Uniwersytety stanowe zazwyczaj są duże (mają więcej niż 20 000 studentów) oraz posiadają więcej niż jeden kampus. Kampusy bardzo często funkcjonują jako odrębne uczelnie – np. California State University ma ponad 20 różnych kampusów na terenie całego stanu, w tym słynne UCLA czy UC Berkeley, ale też mniejsze kampusy jak UC Fullerton czy UC Stanislaus. Każdy z tych kampusów ma własne wymagania rekrutacyjne, własne stypendia i na każdy z nich trzeba złożyć osobną aplikację.
Rezydenci danego stanu (czyli osoby, które mieszkają w danym stanie i odprowadzają tam podatki) mogą skorzystać z obniżonego czesnego na uniwersytetach stanowych, tzw. in-state tuition. Studenci z pozostałych stanów oraz studenci międzynarodowi opłacają pełne czesne, tzw. out-of-state tuition. Czesne w uczelniach stanowych (także out-of-state) jest z reguły niższe niż w uczelniach prywatnych.
Uczelnie stanowe bardzo rzadko oferują wsparcie finansowe need-based studentom zagranicznym, ale mogą oferować hojne stypendia sportowe.
Uczelnie prywatne
Uczelnie prywatne utrzymują się z darowizn, dotacji, czesnego i subwencji na badania naukowe. Opłaty za studia są z reguły wyższe od czesnego na uczelniach stanowych, jednak uczelnie prywatne mają większą swobodę w przyznawaniu stypendiów studentom zagranicznym. Szkoły niekoedukacyjne oraz te prowadzone przez stowarzyszenia o charakterze religijnym są zawsze prywatne.
Uczelnie prywatne mogą zaoferować pełne stypendium need-based.
Uczelnie badawcze i uczelnie dydaktyczne
Uczelnie badawcze (research universities) koncentrują się na prowadzeniu badań naukowych. Oferują wiele możliwości zaangażowania w projekty badawcze realizowane przez poszczególne jednostki uczelniane oraz uzyskania stanowisk asystentów badawczych (research assistantships). Jednak profesorowie, skupieni na swoich badaniach, są często mniej dostępni dla studentów. Wiele zajęć jest prowadzonych przez doktorantów lub studentów zatrudnionych jako Teaching Assistants (TA). Uczelnia badawcza będzie dobrym wyborem na studia graduate, zwłaszcza doktoranckie.
Z kolei uczelnie dydaktyczne (teaching universities) stawiają na jakość kształcenia. Kadra naukowa jest zatrudniana głównie ze względu na swoje kompetencje dydaktyczne, a profesorowie poświęcają więcej czasu na nauczanie i są znacznie bardziej dostępni dla studentów. Uczelnia dydaktyczna będzie dobrym wyborem na studia undergraduate.
College
College to uczelnie oferujące 4 letnie studia undergraduate kończące się dyplomem Bachelor. College mogą funkcjonować jako samodzielne uczelnie (np. College of William and Mary, Pomona College, Emory College) albo być częścią uniwersytetów (np. Harvard College jest częścią Harvard University).
Liberal arts college to uczelnie, które oferują ogólne wykształcenie uniwersyteckie, obejmujące nauki przyrodnicze, społeczne i studia humanistyczne.
Community College
Community college to nie to samo, co college! Community college to niewielkie uczelnie, które oferują dwuletni program studiów, kończący się nieznanym w Polsce tytułem Associate (np. Associate of Arts, Associate of Sciences). W community college można również studiować przez pierwsze dwa lata studiów undergraduate. Rekrutacja do community college jest prostsza i krótsza, niż do college’u 4-letniego, dlatego to może być dobry wybór dla maturzystów, którzy późno zaczęli interesować się studiami w USA.
Uczelnie non-profit i for-profit
Większość uczelni amerykańskich funkcjonuje jako organizacje non-profit. Ich głównym celem jest dostarczanie wysokiej jakości edukacji, a nie generowanie zysku. Nadwyżki finansowe są reinwestowane w rozwój uczelni, takie jak infrastruktura, programy edukacyjne, wsparcie dla studentów i badania naukowe.
Niektóre uczelnie, prowadzone przez prywatne firmy lub korporacje, mogą być for-profit. Ich głównym celem jest generowanie zysku, dochody z czesnego i opłat są przeznaczane na wypłatę dywidend dla właścicieli lub inwestorów. Czasami kwestionowana jest jakość oferowanych przez nie programów nauczania, ale nie zawsze (uczelnią for-profit jest na przykład ceniony New York Film Academy). Te uczelnie mają bardzo ograniczone możliwości uzyskania wsparcia finansowego lub stypendiów.
Uczelnie wyznaniowe i bezwyznaniowe
Większość uczelni w USA jest bezwyznaniowa (secular), czyli niezwiązana z żadną konkretną religią i wspiera różnorodność światopoglądową wśród studentów i kadry akademickiej.
W USA znajdują się też uczelnie powiązane z określoną tradycją religijną (faith-based). Ich misją jest kształcenie akademickie w zgodzie z wartościami i zasadami danej wiary. Niektóre z nich otwarte są na studentów różnych wyznań, podczas gdy inne przyjmują głównie osoby wyznające określoną religię. Uczelnie wyznaniowe mogą wymagać uczestnictwa w praktykach religijnych.
Przykładowe uczelnie wyznaniowe w USA:
- Protestanckie: Wheaton College, Liberty University.
- Katolickie: University of Notre Dame, Georgetown University.
- Mormońskie: Brigham Young University.
- Żydowskie: Yeshiva University.
Technical College i Vocational School
Vocational Schools i Technical Colleges to placówki edukacyjne oferujące praktyczne i zawodowe kształcenie, które przygotowuje studentów do szybkiego wejścia na rynek pracy w określonych zawodach. Ich programy różnią się czasem trwania, zakresem nauczania oraz możliwościami dalszej edukacji.
Vocational Schools są podobne do naszych szkół policealnych. Skupiają się na nauczaniu umiejętności praktycznych potrzebnych do wykonywania konkretnego zawodu, takich jak technik dentystyczny, technik medyczny, fryzjer, czy mechanik samochodowy. Zazwyczaj oferują programy krótkoterminowe trwające od kilku miesięcy do dwóch lat. Programy te są najczęściej prowadzone w formule Terminal Occupational Education – ich celem jest zakończenie edukacji na poziomie zawodowym, bez przygotowania do dalszych studiów akademickich.
Technical colleges oferują bardziej zaawansowane programy techniczne, często trwające od dwóch do trzech lat. Programy są zorientowane na przygotowanie do zawodów technicznych, takich jak technik inżynier, technolog mechaniczny czy programista. Mogą również oferować kursy, które pozwalają na transfer do czteroletniego college’u lub uniwersytetu, choć głównym celem jest uzyskanie kwalifikacji zawodowych.
